Un homme a tenté de se faire passer pour le Prince Albert II de Monaco pour extorquer de l'argent à une célèbre journaliste, prétextant l'organisation d'une collecte de fonds.
L'arnaque a été minutieusement préparée. Mardi soir, la journaliste monégasque Michèle Cotta reçoit un appel audio d'un numéro masqué. Au bout du fil, un mystérieux interlocuteur lui annonce que Albert II de Monaco va la joindre le lendemain matin via l'application Whatsapp. Et en effet mercredi, à 8h 45, le téléphone de l'écrivaine sonne. Michèle Cotta va alors faire l'objet d'une tentative d'excroquerie qui ne manque pas de culot.
La célèbre journaliste décroche et prend l'appel vidéo. Par écran interposé, elle voit un homme ressemblant au prince Albert « mais avec dix ans de moins » explique-t-elle à Nice-Matin. « J'étais trop concentrée sur le visage de cet homme pour regarder ce qu'il y avait autour" avoue-t-elle, en se remémorant le visage de l'imitateur arnaqueur. Pour être certain qu'aucune oreille indiscrète est présente, le faux prince lui demande ensuite de filmer autour d'elle. "Je veux être sûr qu'il n'y a personne autour de vous. Faites un tour à 360 degrés" demande-t-il.
Nice Matin
L'éditorialiste du quotidien niçois raconte la suite de l'escroquerie. L'homme lui indique qu'il organise "un appel de fonds" pour tenter de ramener un journaliste monégasque qui aurait été "enlevé par un groupe islamiste". "L'Homme était assez loin sur l'image, j'avais du mal à le voir. J'essayais de distinguer son visage" a témoigné Michèle Cotta. La journaliste ne s'est finalement pas laissée prendre au piège qui a décliné la proposition de l'escroc. « A mon avis, il s'agit d'une arnaque ou d'une blague » a-t-elle estimé.
Son jugement a été confirmé peu après par le Palais Princier qui a félicité la professionnelle pour son "discernement" qui lui a permis de ne pas se faire "abuser par cette escroquerie." Cette tentative aura valeur de simple mise en garde.