Le 24 février, tous deux ont participé à l'émission spéciale Ukraine : la guerre en Europe, diffusée sur France 2. Face aux bombardements russes initiés par Vladimir Poutine sur cet État frontalier, la chaîne publique a dû bouleverser sa programmation. Léa Salamé et Laurent Guimier ont donc annulé le passage de Marine Le Pen dans Élysée 2022 pour accueillir à la place des experts du conflit dans la région.
D'un côté, Dominique de Villepin, ancien Premier ministre et ancien ministre des Affaires étrangères, de l'autre, Bernard-Henri Lévy, un philosophe engagé. Fort de sa présence en Ukraine lors de la révolution de février 2014, ce dernier est intervenu au milieu de l'émission.
Il a estimé que la France avait reculé devant Poutine depuis 20 ans et que nous assistions aujourd'hui au résultat d'un manque de fermeté face au président. Il a ajouté : "Le régime de Poutine est construit sur la guerre, c'est la seule chose qu'il sait faire, il ne sait pas construire une économie, il ne sait pas construire une démocratie ... Jouer aux échecs ou au judo, reprendre la diplomatie ou ne pas prendre parti, ce sont les erreurs du passé".
Face à lui, Dominique de Villepin a argumenté contre une intervention et a déclaré à BHL : "N'oublions pas les souffrances que nous avons causées par des interventions militaires sans espoir" ! Pour l'homme du "non" à la guerre en Irak, il est préférable de choisir la voie diplomatique pour résoudre la crise en Ukraine.
Et il a taclé son rival : "Je ne pense pas que prendre la pose sur les plateaux de télévision soit la bonne réponse". Le mari d'Arielle Dombasle a répondu ironiquement : "Je vous vois dans une posture qui ne me semble pas de nature à apaiser la situation". Résultat, Dominique de Villepin a quitté le plateau, tandis que Léa Salamé a constaté : "On ne va pas vous réconcilier ce soir".