Il est de ceux qui laisseront des traces indélébiles sur le petit écran. Jean-Pierre Pernaut est décédé des suites d'un cancer du poumon. Un combat sans relâche contre la maladie, qui l'a finalement vaincu à l'âge de 71 ans.
JPP a été présent pendant près de 33 ans au journal télévisé de 13 heures de TF1, laissant de nombreux souvenirs à plusieurs générations de téléspectateurs. Le journaliste s'est invité dans les foyers de millions de personnes avec son sourire et sa bonne humeur légendaire. Mais le plus grand fan des régions et des terroirs français n'a jamais hésité à exprimer son opinion, quelle qu'elle soit.
Lors de sa dernière année en tant que présentateur du journal télévisé, il a enchaîné les piques en dénonçant le comportement de certains Français pendant la pandémie et les mesures prises par le gouvernement pour lutter contre la propagation du coronavirus.
A l'heure où la France, comme d'autres pays, connaissait l'endiguement, le père de Lou et Tom n'a pas apprécié que les rues soient bondées. "J'ai entendu hier soir le Premier ministre parler d'une situation grave par rapport à l'évolution de l'épidémie de coronavirus. Et donc, depuis ce matin, la France est fermée. Les embouteillages habituels. Je crois que les fleuristes sont fermés, les libraires sont fermés, les magasins de jouets sont fermés - mais le reste fonctionne ! Il y a quelque chose qui cloche dans cette histoire, je ne sais pas quoi".
Alors que les commerçants français ont été confrontés à la fermeture de lieux dits "non essentiels", le mari de Nathalie Marquay-Pernaut s'est étonné de voir que le contexte était tout autre du côté de la Principauté. Là-bas, il n'y a apparemment pas de Covid dans les restaurants et les magasins qui sont ouverts. Ils n'ont jamais eu autant de clients à domicile", lançait-il en novembre 2020. "C'est difficile de comprendre tout ça et maintenant entre les nouvelles un jour d'une levée du blocage par région, le lendemain ce n'est plus par région. Un jour l'école est obligatoire, le lendemain elle ne l'est plus. Tout cela donne le vertige", a-t-il déclaré en avril 2020.
Sans oublier la fois où, la même année, il avait tiré à boulets rouges sur les rassemblements de la Fête de la musique. "On va revoir quelques images de cette magnifique montée de moutons au Mont Lozère pour se dire au revoir", avait déclaré l'un des animateurs les plus populaires du pays. "Quand on les voit tous ensemble comme ça, ça fait un peu penser aux attroupements de la Fête de la Musique. Mais pour les vrais moutons, il n'y a pas de risque d'épidémie".
Oui, Jean-Pierre Pernaut avait aussi un caractère bien trempé.