Elles lui doivent beaucoup : Florence Foresti, Blanche Gardin, Nora Hamzawi, Caroline Vigneaux, Camille Chamoux ou Bérengère Krief... parce que Valérie Lemercier a brisé le plafond de verre qui disait qu'une drôle de fille ne pouvait pas être à la fois sexy, brillante et moderne. L'artiste un peu folle, qui s'inscrit dans la lignée de Jacqueline Maillan ou de Sylvie Joly, a créé une pièce pertinente, forte et imprévisible qui pratique avec une certaine science l'observation de ses contemporains et de leurs travers, ainsi que ceux des milieux sociaux ou socioprofessionnels. Comédienne, actrice, scénariste, réalisatrice, chanteuse occasionnelle, danseuse dès qu'elle voit l'occasion de faire quelques pas, inoubliable maîtresse de cérémonie de deux César et bonne cliente de talk-show, Valérie Lemercier a accumulé les talents, au point de jouer son propre clone de Céline Dion de 5 à 50 ans dans son nouveau film très attendu Aline à 56 ans. "J'aime depuis longtemps jouer les enfants", confiait-elle à Paris Match à la veille de la sortie originale en salles, reportée en raison de la pandémie, "je veux dire jouer avec mon corps pour transmettre des sentiments enfantins..... Et puis vous pouvez faire en sorte que les enfants ne travaillent que quatre heures par jour. Je pourrais être sur le plateau pendant dix-huit heures ! Son enfance était rurale et de classe moyenne. Valérie Lemercier est née à Dieppe le 9 mars 1964. Son père était un riche agriculteur et maire de sa commune de Gonzeville en Seine-Maritime, un village d'une centaine d'habitants, où elle a grandi avec ses trois sœurs. Dès l'enfance, elle affiche un caractère timide et moqueur et prend un grand plaisir à imiter les membres de sa famille, dont elle saisit les tics de caractère avec une acuité remarquable. Après ces débuts dans la comédie, elle fréquente le Conservatoire de Rouen et s'installe à Paris pour compléter ses études de théâtre, tout en dirigeant des auditions et en faisant des petits boulots : elle est vendeuse au Printemps. En octobre 1982, elle fait sa première brève apparition à la télévision dans L'Académie des 9, un jeu télévisé animé par Jean-Pierre Foucault. Mais ce n'est qu'en 1988, dans la série Palace et dans le rôle de Lady Palace, qu'elle se fait remarquer. La même année, elle fait ses débuts au cinéma dans Milou en mai aux côtés de Michel Piccoli. Dans la série et à l'écran, elle incarne le personnage d'une jeune bourgeoise coincée, un peu ingrate, aux allures conservatrices, qui se déguise en Simone Veil de la sous-préfecture.
CARRIÈRE
1988 : PALACE Dans Lady Palace, elle apparaît à l'écran avec son caractère désuet et son bon sens fou.
1989 ET 1990 : SCÈNE UNIQUE DE FEMME Elle obtient un Molière pour son premier spectacle, qui sera repris l'année suivante.
1993 : LES VISITEURS Dans le rôle de Béatrice de Montmirail, elle remporte son premier César de la meilleure actrice dans un second rôle, une récompense rarement attribuée à une comédie.
1999 : LE DERRIÈRE Le deuxième film écrit et réalisé par elle dans lequel elle joue un garçon.
2006 : FAUTEUILS D'ORCHESTRE Un deuxième César lui a été décerné pour son rôle dans ce film de Danièle Thompson, qui a également été nommé aux Oscars.
2008 : AGATHE CLÉRY Le film de Chatiliez n'est pas un succès. Valérie Lemercier est une raciste qui devient noire à la suite d'une maladie : un sujet sans doute trop sensible.
2015 : VALÉRIE LEMERCIER AU THÉÂTRE DU CHÂTELET Cinquième one-woman show à guichet fermé. Et toujours pas de photo prise pour la postérité.
2021 : ALINE 182 Costumes, une production monumentale en hommage à son idole Céline Dion. La sortie du film français le plus attendu pour la fin 2020 avait été retardée à cause de son séjour en prison.
L'actrice s'est débarrassée de son image de vieille fille avant l'heure et est devenue superhype.
Femme libérée
"J'ai l'impression d'avoir été très vieux et très jeune", a dit un jour le réalisateur, "maintenant je suis très jeune et très vieux". Il est clair que la comédienne est infiniment plus sexy à 50 ans qu'à 20 ans. Ses premières apparitions au Palace ou dans ses premiers films la montrent comme une bourgeoise snob, avec un chignon élégant, des joues rondes et des costumes miteux. "Il ne faut surtout pas être la jolie", confie-t-elle à Paris Match, expliquant sa sororité avec Céline Dion, "Moi aussi j'ai entendu des commentaires sur mon physique quand j'étais adolescente. Comme l'héroïne de son nouveau film, Valérie Lemercier est devenue au fil du temps une bête de mode - elle a été invitée à défiler pour Jean Paul Gaultier en 2011 - et une icône parisienne, aux premières loges des défilés et dans les pages mode des magazines féminins. Le papillon a éclos de sa chrysalide.
Le grand public l'a adoptée comme figure publicitaire et s'est emparé pendant des décennies de son tonitruant "C'est moi qui l'ai fait" dans une publicité pour une marque de gâteaux. L'année suivante, elle présente son premier one-woman-show au Théâtre du Splendid. Elle a alors pris une décision qu'elle ne changera jamais : elle ne permettra pas que son spectacle soit filmé afin que son public n'en perde pas le souvenir. Ce faisant, elle a renoncé aux juteux revenus des DVD, puis des diffusions télévisées, de la VOD et enfin du streaming. Mais chacun de ses one-woman-shows (cinq à ce jour) a connu un énorme succès, réservé à ceux qui achètent des billets de théâtre pour voir ses propres sketches dans lesquels elle crée des personnages inoubliables avec un humour mordant. Valérie Lemercier ne fait pas de stand-up, mais des sketches, des petites pièces de théâtre qui lui ont valu une Victoire de la musique (1997) et trois Molières (1991, 1996 et 2001) du meilleur spectacle d'humour. Le cinéma a rapidement tiré parti de son potentiel comique. Elle a joué dans une trentaine de films et a obtenu deux fois le César de la meilleure actrice dans un second rôle, dans Les Visiteurs (1994) et Fauteuils d'orchestre (2007). Elle a également décroché des rôles principaux, comme dans la comédie noire Agathe Cléry (2008) d'Étienne Chatiliez et dans le drame Hand in Hand (2012) de Valérie Donzelli, film dans lequel elle n'a pas peur de jouer une scène de nu sur les Champs-Élysées. Elle s'essaie également à la chanson, pour le plaisir et sans perspective de succès, en sortant un album en 1996, Valérie Lemercier chante, qui est un échec cuisant malgré le charme du single Goûte mes frites. Elle enregistre ensuite des duos avec le groupe anglais Divine Comedy, puis Françoise Ha rdy, Ch r istophe Willem, Vincent Delerm et Marc Lavoine sur leurs albums respectifs. Elle a été remarquée pour son talent de bonne cliente à la télévision, invitée à diverses promotions et nommée maîtresse des César en 2006 et 2007. Son interprétation personnelle de la danse de Louis de Funès dans Les Aventures de Rabbi Jacob reste l'un des moments les plus agréables de l'événement, jugé long et ennuyeux. Après plus de trente ans de carrière, sans compromis, avec de très rares échecs, Valérie Lemercier conserve un statut particulier, celui d'une comédienne pour qui l'écriture est un prérequis, loin des possibilités de stand-up devenues la norme. ¦
Elle s'est produite nue sur les Champs-Élysées
Clash aux César.
Lors de la remise des prix 2010, où elle était maître de cérémonie, Valérie Lemercier a parodié Juliette Binoche dans un court sketch présenté comme la bande-annonce d'un biopic sur l'oscarisée française. Lemercier se moque de l'affirmation de Binoche selon laquelle elle est un peu intello, tout en faisant des publicités pour des cosmétiques.
En son absence, l'actrice a traité l'affaire avec dédain. Mais pas son agent : "Il m'a crié dessus", raconte Valérie. Elle (Binoche) a dit qu'elle ne l'avait pas regardé. Elle ne pourra jamais le voir car il a été censuré sur le DVD de la cérémonie. Les gens de l'industrie qui se sont moqués des répétitions ont pris leurs distances avec moi. Depuis lors, j'ai été trompé aux César. C'est dommage, car j'ai adoré animer la soirée.
Un mélange d'amours....
Pendant plusieurs années, la comédienne a entretenu une relation avec le chanteur, compositeur et producteur Bertrand Burgalat, qui a écrit la musique de ses deux premiers films et avec qui elle est restée très amie. Ils se séparent en 1997. Pendant sept ans, elle partage la vie de l'avocat vedette Hervé Temime - avocat de Bernard Tapie, Catherine Deneuve, Gérard Depardieu, Roman Polanski, Nathalie Baye et Alain Afflelou - qui joue le rôle du juge dans les films Polisse, Mon Roi et Un Prophète. En 2015, Valérie Lemercier semble avoir retrouvé l'amour au bras de Mathias Kiss, un artiste contemporain et designer primé.
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