47 ans d'âge. Oui, c'est l'âge de Penélope Cruz. Celle qui dépassera la cinquantaine dans deux ans et demi semble avoir effacé la signification du mot "vieillir". S'améliorer lui convient mieux. Les années passent et la belle Ibère devient de plus en plus iconique et charismatique. Elle est une beauté enivrante avec un supplément d'âme que lui confèrent l'âge et l'expérience, bien loin des scalpels et des traitements au Botox de nombre de ses collègues hollywoodiennes. La Madrilène a néanmoins réussi à se construire une carrière à Hollywood sans céder totalement aux sirènes.
Elle vit à Madrid, près de sa famille.
Elle vit d'ailleurs dans son Espagne natale, loin des red carpets et autres soirées ultra-people. "J'adore Los Angeles, mais je me sens profondément européenne", expliquait-elle en 2018 dans Marie Claire. Ici, la voiture n'est pas obligatoire pour tous les déplacements. Nous (ndlr : Penélope et Javier Bardem, son mari) voulions aussi nous rapprocher de nos familles. Pour nous, c'est très important". Aussitôt dit, aussitôt fait. Sa vie ne se résumait pas aux films, même si ceux-ci étaient son grand rêve. Penélope Cruz Sánchez est née le 28 avril 1974 à Alcobendas, une commune de la banlieue de Madrid, et a grandi loin des paillettes et du glamour. La beauté fait cependant partie de son quotidien depuis son plus jeune âge. Sa mère Encarna est coiffeuse et possède son propre salon. Penélope, sa sœur MÓnica, de trois ans sa cadette, et Eduardo, né en 1985, y font régulièrement leurs devoirs et admirent en secret les femmes qui s'y font relooker. Femme de caractère, Encarna est un modèle pour sa sœur aînée. Leur père Eduardo, qui décède en 2015, est mécanicien. Chez les Cruz, on vit sans grand revenu, mais on rit et on travaille beaucoup, et c'est la madre qui porte la culotte. La petite Pe, comme l'appellent ses proches, déborde d'énergie. Ses parents l'aident à canaliser son énergie en l'inscrivant au Conservatoire national de danse. Très mince, souple et volontaire, la jeune fille est douée et n'hésite pas à danser quatre heures par jour, en plus de l'école, jusqu'à ce que ses orteils saignent. Un apprentissage difficile qui lui apprend la grâce et l'autodiscipline. Ce n'est qu'en 1990 que la belle brune met pour la première fois les pieds au cinéma. En sortant de la projection du film "Attache-moi !" de Pedro Almodóvar, elle n'a plus qu'une idée en tête : devenir actrice et tourner pour le grand cinéaste espagnol. Cela tombe bien, AlmodÓvar vit également à Madrid. La brune sexy est encore une adolescente, mais elle trouve son adresse et passe aussi souvent que possible dans le quartier de son héros. Elle le rencontre de loin, mais finit par comprendre qu'une conversation avec lui ne suffira probablement pas pour être engagée dans l'un de ses films. Alors, avec l'accord de ses parents, la bonne élève s'inscrit aux cours d'art dramatique de Cristina Rota et finit par présenter une émission musicale à la télévision. Elle apparaît dans le clip de l'un des groupes espagnols les plus populaires des années 80 et 90, Mecano, et est même en couple avec l'un de ses musiciens, Nacho Cano.
Sa carrière
1992 : JAMÓN JAMÓN
Avec ce premier film, dans lequel elle dévoile son corps et son talent, Penélope devient un sex-symbol en Espagne et fait la connaissance d'un certain Javier Bardem.
1999 : TOUT SUR MA MÈRE
Pedro Almodóvar lui donne le rôle de Rosa dans ce drame magnifique qui sera récompensé aux Oscars en 2000 et lui ouvrira les portes d'Hollywood.
2001 : VANILLA SKY
Penélope reprend dans ce remake de Cameron Crowe contre Tom Cruise le rôle qu'elle avait tenu en 1997 dans le film Ouvre les yeux d'Alejandro Amenábar.
2006 : BANDIDAS
Cette comédie de Joachim Rønning et Espen Sandberg, dont le scénario a été écrit par Luc Besson, était certes un gros navet, mais elle a rapporté plus de 18 millions de dollars.
2008 : VICKY CRISTINA BARCELONA
Grâce à cet excellent film de Woody Allen, elle devient en 2009 la première actrice espagnole à recevoir un Oscar. Consécration !
2011 : PIRATES DES CARAÏBES : LA FONTAINE DE JOUVENCE.
Face à Johnny Depp, Penélope embarque pour Rob Marshall, mais sa sœur Mónica doit servir de doublure, car elle est enceinte de son premier enfant.
2018 : EVERYBODY KNOWS
Dans ce thriller psychologique de l'Iranien Asghar Farhadi, Penélope renvoie une nouvelle fois la balle à son mari, pour le meilleur.
2021 : MADRES PARALELAS Grâce à son rôle dans ce huitième film avec Pedro Almodóvar, Penélope reçoit la coupe Volpi (meilleure interprétation féminine) au Festival du film de Venise.
2022 : 355Dans ce film d'espionnage de Simon Kinberg, Penélope forme une équipe de choc avec Jessica Chastain, Lupita Nyong'o, Diane Kruger...
Une femme engagée
Très tôt dans sa carrière, l'actrice a prouvé qu'elle n'était pas seulement une beauté sur papier glacé détachée des réalités du monde. Elle a notamment fait la connaissance de Mère Teresa et s'est engagée pour ses fondations en Inde. En 2012, elle est également devenue ambassadrice de la lutte contre le cancer du sein. Un engagement qui sera suivi d'un autre, puisque la même année, elle s'engage pour les animaux en posant pour la Peta. Penélope s'engage également contre l'analphabétisme des jeunes filles et contre le harcèlement sexuel. Depuis 2018, elle participe au mouvement Time's Up dans le cinéma, mais n'hésite pas à dire et à redire que le mouvement #MeToo doit servir à changer les choses dans tous les domaines et pour toutes les femmes, pas seulement dans le spectacle !
Mais c'est son premier rôle, dans Jamon, Jamon de Bigas Luna, qui fait exploser sa carrière et sa popularité. Les courbes sublimes qu'elle dévoile dans le film la propulsent au rang de sex-symbol et sont remarquées par un certain... AlmodÓvar remarque. Lorsque le réalisateur l'a appelée pour l'auditionner pour Kika, elle vivait encore chez ses parents et a d'abord cru à une blague. Il la trouvait trop jeune pour le rôle, mais n'a pas oublié son visage ni son numéro. Cinq ans plus tard, l'actrice réalise enfin son rêve dans En Chair et en os. Depuis, Penélope est devenue l'amie fidèle et la muse de son héros. Les rôles qu'il lui offre sont comme des écrins. En 2000, tout sur ma mère lui vaut l'Oscar du meilleur film en langue étrangère,
Penélope s'est essayée à la blondeur pour incarner son amie Donatella Versace.
Une icône mondiale du glamour
La beauté de Penélope et son charisme latin attirent des marques aussi prestigieuses que Lancôme, pour laquelle elle incarne le parfum Trésor, et Chanel, dont elle est l'une des ambassadrices depuis 2018. Elle fait notamment la promotion des collections Croisière de la célèbre marque française. À l'écran, elle s'est transformée en blonde en 2018 en incarnant Donatella Versace dans la série American Crime Story - Versace. Penélope est également l'un des visages de L'Oréal depuis 2006 et a même lancé en 2009, avec sa sœur Mónica, sa propre ligne de vêtements pour Mango. Enfin, elle a été la star du calendrier Campari en 2013.
Hollywood commença à s'intéresser à cette beauté fatale, aussi douée pour émouvoir que pour séduire. Elle a traversé l'Atlantique et conquis certains des représentants masculins les plus populaires du cinéma américain, Tom Cruise en tête. Pourtant, on ne peut pas dire que c'est en Amérique qu'elle obtient ses meilleurs rôles. Penélope le reconnaît également. Mais si la brune a une forte tête, elle est aussi une gentille fille. Ne comptez pas sur elle pour cracher dans la soupe. Sa force, c'est qu'elle n'a jamais complètement tourné le dos au cinéma d'auteur, ou du moins au cinéma de grands réalisateurs. Elle peut aussi bien jouer dans le blockbuster Pirates des Caraïbes : La Fontaine de Jouvence que dans un film de l'Iranien Asghar Farhadi ou du Français Olivier Assayas. Elle a bien sûr appris l'anglais, mais aussi quelques bribes de farsi. Ceux qui travaillent avec elle ne tarissent pas d'éloges sur elle, et pas seulement pendant la phase de promotion. Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle "mamie" ou "maman" sur les tournages : Pé est vraiment gentille et n'a pas attendu que le concept de bienveillance soit à la mode pour l'appliquer. Depuis la naissance de Leonardo, 10 ans, et de Luna, 8 ans, elle est une maman jusqu'au bout des ongles. La famille passe désormais en premier et même si elle tourne moins - mais pas moins bien - elle s'y consacre pleinement et, s'il vous plaît, à l'ancienne. Ses enfants ne sont pas envahis par les écrans. Les devoirs seront faits sur papier, pas sur ordinateur, et les enfants des Cruz-Bardem n'apparaîtront pas sur les réseaux sociaux. Leur célèbre mère y est certes présente, mais uniquement à des fins publicitaires, et elle ne les aime pas particulièrement. "C'est incroyable que le téton de l'affiche de Madres Paralelas ait été retiré d'Instagram pendant quelques heures, alors qu'on autorise des posts d'une violence parfois inouïe", déclarait-elle au Point en novembre. "Ça montre quand même à quel point notre société est devenue folle, dictée par une pseudo-bienveillance complètement débile". Vous avez déjà dit femme de caractère ?
Elle a testé plusieurs acteurs avant de s'installer ...
1991-1998 Nacho Cano
2001-2004 Tom Cruise
2004 Nicolas Cage
2005-2006 Matthew McConaughey
"Je ne suis jamais tombée amoureuse pendant que je travaillais. C'est toujours arrivé après. Il en résulte une relation amicale qui se transforme parfois en quelque chose d'autre en quelques mois. Mais on ne sait jamais ce qui peut arriver", jurait Penélope en 2008 dans Point de Vue.
Pourtant, l'actrice a souvent partagé des histoires d'amour avec ses partenaires de jeu. Son premier amant connu est
Nacho Cano, l'un des musiciens de Mecano, avec lequel elle a joué dans un clip du groupe. Elle a ensuite fait craquer Tom Cruise, qu'elle avait rencontré sur le tournage de Vanilla Sky, mais l'a quitté parce qu'elle n'était pas vraiment motivée pour se convertir à la scientologie, entre autres divergences. Certains lui ont reproché d'avoir volé l'acteur à sa femme Nicole Kidman. S'ensuivirent des rumeurs de liaisons avec Matt Damon, Orlando Bloom et Nicolas Cage, et finalement une liaison avec Matthew McConaughey, qu'elle avait rencontré sur le tournage de Sahara et qu'elle avait fini par quitter.
Javier Bardem, l'homme de sa vie
Depuis 2007, Penélope est en couple avec Javier Bardem. Ils se sont rencontrés en 1992 sur le tournage de son premier film Jamón, Jamón et se sont croisés plusieurs fois, mais ils sont finalement tombés amoureux sur le plateau de Vicky Cristina Barcelona de Woody Allen. Les deux acteurs ont gardé leur amour secret le plus longtemps possible et se sont dit oui en 2010, loin des flashs, devant leurs proches aux Bahamas. "Je voulais déjà être mère quand j'étais petite. Si je vois un bébé dans la rue, je le serrerai dans mes bras, même si je ne connais pas sa famille", révélait la beauté latine à Elle en novembre 2021. Avec Javier, son souhait s'est réalisé : Leonardo est né en 2011 à Los Angeles et Luna en 2013 à Madrid.
Louise Monteil