Il y a plus de 15 ans, j'étais vraiment un acteur de merde" ! C'est ce qu'a déclaré Bradley Cooper à Entrevue en 2019. Lui, le beau gosse de 47 ans, nommé deux fois à l'Oscar du meilleur acteur et dont le premier film en tant que réalisateur, A Star Is Born, a rapporté plus de 385 millions d'euros, un mauvais acteur ? Ce cher Bradley avait probablement décidé de faire preuve de fausse modestie le jour de l'interview.
Ni cool ni beau à l'école
A moins que le roi du box-office ne soit tout simplement lucide. Car s'il est aujourd'hui courtisé par les plus grands réalisateurs comme Paul Thomas Anderson, Guillermo del Toro ou un certain Clint Eastwood - qui en a fait l'un de ses acteurs fétiches ces dernières années -, il n'a pas toujours joué dans la cour des grands. Ce n'est qu'au début de la quarantaine, il y a dix ans, lorsqu'il s'est retrouvé face à Jennifer Lawrence dans Happiness Therapy en tant que professeur bipolaire, qu'il a gagné la reconnaissance d'Hollywood. Pendant longtemps, le beau gosse n'a été qu'un second couteau de l'industrie cinématographique. "Je ne suis ni assez beau ni assez peu spectaculaire pour obtenir de grands rôles", jurait-il même en studio en 2015. La suite de sa carrière lui a heureusement prouvé qu'il avait tort, mais pour cela, il a dû déjouer pas mal de clichés. Né le 5 janvier 1975 près de Philadelphie, Bradley Charles Cooper est un enfant heureux, qui grandit avec sa sœur Holly et est protégé par sa mère Gloria, journaliste, et son père Charles, agent de change. C'est un élève correct, mais ce n'est pas le plus beau de l'école ni le mec cool que tout le monde adore. Brad est un garçon tout à fait normal qui joue au basket-ball, fait de l'aviron et aime cuisiner. Sa seule particularité est qu'il rêve de devenir un ninja et veut s'inscrire à l'académie militaire. Son plan de carrière est ébranlé au début de son adolescence, lorsque son père l'emmène voir L'homme-éléphant au cinéma. C'est le déclic : il devient acteur. Mais papa Charles, bien que cinéphile, n'est pas emballé par cette vocation qui promet à son rejeton un avenir assez flou. Bradley n'étant pas du genre à s'engouffrer tout de suite dans la brèche, il obtient une licence d'anglais après avoir fréquenté la Germantown Academy, l'une des plus prestigieuses écoles privées de Philadelphie. S'il ne parvient pas à vivre de sa passion, il peut au moins devenir enseignant. Car il n'est peut-être pas un rebelle, mais il n'est pas non plus du genre à abandonner ses rêves comme ça. Ses parents acceptent finalement qu'il tente sa chance sur scène et devant la caméra, mais seulement s'il paie lui-même ses cours. Bradley part alors à New York et tente sa chance à l'Actors Studio.
Sa carrière
2001-2006 : ALIASRecruté par Darren Star puis par J.J. Abrams, Bradley obtient le rôle récurrent du confident de Jennifer Garner dans la série, mais ne reste que deux saisons.
2009 : VERY BAD TRIPLe premier volet de cette comédie potache sur un difficile effet post-alcoolique et ses conséquences a été un succès au box-office mondial, et les deux volets suivants ont également été des succès au box-office.
2010 : L'AGENCE TOUT RISQUEBradley joue le héros d'action aux gros biceps dans cette adaptation de la célèbre série télévisée du réalisateur Joe Carnahan.
2012 : HAPPINESS THERAPYGGrâce à son rôle d'enseignant perturbé et bipolaire, il prouve qu'il n'est pas seulement bon dans les comédies et obtient une nomination à l'Oscar du meilleur acteur.
2014 : AMERICAN SNIPERClint Eastwood le choisit pour le rôle du tireur d'élite Chris Kyle. Son interprétation lui vaut une nouvelle nomination à l'Oscar du meilleur acteur.
2018 : LA MULEBradley confirme son statut de nouvel acteur fétiche du grand Clint Eastwood avec ce rôle de flic anti-drogue.
2018 : A STAR IS BORNPour la première fois derrière et devant la caméra, Bradley joue un auteur-compositeur déchu face à une Lady Gaga bluffante. Le film est un succès mondial !
2021 : LICORICE PIZZAMOn reconnaît Bradley dans le rôle d'un producteur de cinéma légèrement brisé dans le grand film de Paul Thomas Anderson.
2022 : NIGHTMARE ALLEYDans le nouveau film de Guillermo del Toro, Bradley joue un médium illusionniste, manipulateur et ambitieux, dont le destin bascule après une rencontre.
Un sacré séducteur !
Si Bradley n'était pas, à l'adolescence, celui qui faisait tourner toutes les filles en bourrique au lycée, il s'est bien rattrapé depuis ! L'homme a un beau palmarès à son actif, mais il n'a été marié qu'une seule fois, avec l'actrice Jennifer Esposito. Le mariage a pris fin après quatre mois en 2007 et la belle brune a décrit son ex dans son autobiographie Jennifer's Way comme "drôle, intelligent, arrogant et maître de la manipulation". L'acteur est ensuite tombé amoureux de Renée Zellweger. Leur relation n'a duré que quelques années, avant que Monsieur ne succombe aux charmes de Zoe Saldana sur un tournage. En 2013, l'actrice et mannequin britannique Suki Waterhouse, de 17 ans sa cadette, lui a emboîté le pas, mais ils se sont séparés au bout de deux ans. En avril 2015, Bradley rencontre le top model Irina Shayk, qui vient de se séparer de Cristiano Ronaldo, lors du dîner des correspondants à la Maison Blanche. C'est le coup de foudre, des deux côtés, et leur fille Léa de Seine naît deux ans plus tard. Début 2019, des rumeurs de complicité avec Lady Gaga viennent entacher leur relation. Finalement, ils se séparent au début de l'été. Depuis, c'est un bourreau des cœurs ...
Francophile dans l'âme
En 1996, Bradley a passé six mois à Aix-en-Provence en tant qu'étudiant d'échange et a même annoncé qu'il était tombé amoureux d'une jolie Française. Le beau gosse parle presque couramment le français et il n'hésite pas à utiliser la langue de Molière dans les interviews pour le prouver. Amoureux de l'Hexagone, il n'a d'ailleurs pas choisi par hasard le prénom de Léa de Seine pour sa fille : "Je voudrais que mes enfants étudient à Paris et j'adorerais avoir une maison dans le sud de la France", confiait-il à Gala en 2013. Quand il veut !
Il passe les auditions et, pour financer ses études, enchaîne les petits boulots. Un quart de siècle plus tard, il ne se lasse pas de raconter sa première rencontre avec Leonardo DiCaprio, alors qu'il travaillait comme bagagiste dans un hôtel chic de la Grosse Pomme. Il ne savait pas encore à l'époque que des années plus tard, il ne porterait plus ses valises, mais trinquerait avec lui lors des after-parties des Oscars ! En 1999, il a fait sa première apparition sur le petit écran en volant un baiser à Sarah Jessica Parker dans un épisode de Sex and the City. La télévision lui a ouvert les bras - ou presque. Les séries dans lesquelles il joue, comme The Street, The Forces of Evil ou Kitchen Confidential, sont inexorablement annulées faute d'audience. Seule Alias a fait un tabac, mais il n'a joué que deux saisons durant le meilleur ami de Sydney Bristow. Mais cela n'a pas d'importance, car Bradley ne se fait pas seulement un nom, il se fait aussi une amie pour la vie sur le plateau, Jennifer Garner. Vingt ans après leur rencontre, les deux acteurs sont toujours des amis proches. Il est comme ça, Bradley : sympathique et fiable, de ceux qui vous remontent le moral quand vous avez un coup de mou. Ce sont d'ailleurs ses rôles de boy next door - au cerveau parfois un peu léger - dans des comédies qui l'ont rendu célèbre. Il les a joués jusqu'à un certain Very Bad Trip en 2009, où ses plaquettes de chocolat et sa stupidité potache font (enfin) mouche. Au total, la trilogie sur l'alcool a rapporté plus de 1,3 milliard d'euros dans le monde. En 2011, Bradley a été élu l'homme le plus sexy du monde par le magazine People et profite de son statut de bachelier hollywoodien en séduisant des collègues comme Renée Zellweger ou Zoe Saldana partout où il le peut. En bref, Brad a tout pour être heureux - du moins en apparence. C'est d'ailleurs son plus gros problème : l'apparence. Derrière son sourire ultra-brite et ses bonnes paroles, l'acteur de 30 ans aimerait que l'on voie plus de ses aspérités et que les films en profitent. Car en coulisses, le quotidien n'est pas si rose. Pendant des années, il a lutté contre l'alcoolisme. Un soir, après s'être fracassé le crâne contre un trottoir en pleine ivresse, il a terminé sa nuit de débauche sur un lit d'hôpital. C'est la goutte de whisky qui a fait déborder le vase : il a dit stop. Sa volonté fait le reste. Il veut aussi prouver qu'il peut faire plus que s'amuser et susciter des fantasmes. Il prend 15 kilos pour incarner American Sniper de Clint Eastwood et monte sur scène pour jouer Joseph Merrick dans The Elephant Man à Broadway, l'histoire du film qui lui a donné envie de faire du cinéma. La boucle est-elle bouclée ? A Star Is Born couronne ses années d'amour du détail, de la lumière, du cadrage, mais aussi ses heures de travail dans les salles de montage après chaque tournage. L'image du beau gosse un peu simplet a disparu. Maintenant, Bradley n'a plus rien à prouver. A star is born, et il veut le rester ! ¦
Le sens de la famille
Brad n'est peut-être pas doué pour les longues histoires d'amour, mais il a dans sa vie deux femmes à côté desquelles on ne peut pas passer ! La première est Gloria, sa mère, qu'il aime plus que tout. Lorsque son père Charles est mort en 2011, il est même retourné vivre chez elle à Los Angeles. Il n'hésite pas à l'emmener sur le tapis rouge, notamment aux Oscars, et il se murmure qu'il l'appelle plusieurs fois par jour lorsqu'il est en tournage. Et depuis le 21 mars 2017, le beau gosse a agrandi la famille puisqu'il est devenu papa d'une petite Léa de Seine, née de son idylle avec Irina Shayk. Il s'occupe d'elle dès qu'il le peut. "Avoir un enfant et une famille, c'est un miracle et quelque chose dont j'ai toujours rêvé", a déclaré le papa gaga et ultra-présent au magazine Paris Match en 2018.