Le monde du septième art est en deuil. Le mercredi 13 avril 2022, Michel Bouquet s'est éteint à l'âge de 96 ans. Le monstre sacré du théâtre et du cinéma est "décédé en fin de matinée dans un hôpital parisien", a précisé son service de presse. Célèbre sur les planches, l'acteur parisien avait commencé sa carrière au Théâtre de Chaillot alors qu'il n'était pas encore majeur. Il n'avait alors que 17 ans et son talent annonçait déjà une brillante carrière. "J'étais dans un costume de Robespierre. J'avais l'impression que c'était réel, que j'étais Robespierre. Cela m'a fait rire intérieurement. C'étaient mes premières émotions au théâtre", aimait-il à raconter. Ces propos ont été rapportés par France Info.
En 1946, il obtient une place dans une pièce de Jean Anouilh, son premier grand rôle. Un tournant décisif dans sa carrière, qui lui a ouvert les portes des œuvres de Pinter, Beckett, Thomas Bernhard et Camus. Au cours de sa vie, il s'est glissé dans la peau de plus de 60 personnages. Bien qu'il se révèle être un véritable caméléon, il ne cache pas sa passion pour deux auteurs, Molière et Ionesco. Pendant vingt ans, il a notamment incarné Bérenger Ier dans la célèbre pièce "Le Roi se meurt". Ce rôle était "très difficile en raison des nombreuses sensations différentes par lesquelles l'acteur doit passer, du comique au tragique", comme il l'a dit un jour.
Deux fois César du meilleur acteur
En 2017, Michel Bouquet a réaffirmé son amour du théâtre et a déclaré qu'il n'imaginait pas dire un jour adieu à la scène. Pourtant, l'acteur s'est aussi frotté à l'ennemi en se lançant dans le cinéma à la fin des années 1960. Durant ces années heureuses, il a remporté deux fois le César du meilleur acteur. L'un pour son rôle dans le long métrage d'Anne Fontaine, Comment j'ai tué mon père. L'autre pour son interprétation de Renoir dans le film éponyme de Gilles Bourdos. Un acteur exceptionnel qui restera à jamais dans la mémoire des cinéphiles et des amateurs de théâtre.
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