Julien Lepers n'a pas oublié. Fin 2015, l'animateur de 71 ans avait été brutalement remercié par France 3 après près de 30 ans de bons et loyaux services. Souhaitant rajeunir la chaîne, les responsables avaient choisi Samuel Etienne pour le remplacer. "Je quitte Questions pour un champion à mon corps défendant et la mort dans l'âme", avait-il alors réagi.
Dégoûté et dévasté par cette éviction soudaine à laquelle il ne s'attendait pas, Julien Lepers a annoncé son intention de poursuivre FremantleMedia, la société de production du jeu télévisé, devant le tribunal du travail. Il réclamait plus de 3,4 millions d'euros pour préjudice moral, mais le tribunal a rejeté ses demandes et il a dû "se contenter" de 800 000 euros.
Julien Lepers était l'invité de "TPMP People" samedi soir et est revenu sur ce départ douloureux qu'il préférerait oublier aujourd'hui. Matthieu Delormeau l'a néanmoins interrogé sur ses propos, alors qu'il critiquait le fait que la chaîne cède aux sirènes du "jeunisme". "Au même moment, David Pujadas, dehors, William Leymergie, dehors, Patrick Sébastien, dehors, Gérard Holtz, dehors, Georges Pernoud, dehors, c'est tout, je ne dis que ça. Est-ce que c'est normal, pas normal...", n'a pas manqué de mettre en avant l'homme à qui l'on doit le titre "Pour le plaisir" interprété par Herbert Leonard.
"Vous ne saviez pas que vous étiez dans un milieu impitoyable ?", a lancé le chroniqueur Hugo Manos. "C'est vrai, j'étais peut-être dans un autre monde. J'ai vraiment foncé tête baissée et j'ai beaucoup travaillé. Cela a bien fonctionné, mais cela demande beaucoup de travail en amont. Je ne pensais pas que ça pouvait m'arriver d'une heure à l'autre, par la seule volonté de quelqu'un qui a décidé qu'il y avait trop d'hommes blancs de plus de 50 ans, trois discriminations dans la même phrase, punies par la loi, c'était compliqué. La discrimination fondée sur le sexe, la race et l'âge", a-t-il empoisonné. Il a également égratigné son successeur Samuel Etienne lorsque Matthieu Delormeau s'est extasié sur la carrière de Julien Lepers : "Il faut faire le show, parce que si tu prends le journaliste qui dit les questions, comme il annonce une nouvelle...", a lâché l'ancien présentateur. Une manière indirecte, mais claire, de régler ses comptes...