Il était l'un des visages forts du début du quinquennat d'Emmanuel Macron. François de Rugy, figure de la lutte pour l'environnement, a pris ses fonctions de ministre de la Transition écologique dans le premier gouvernement formé par Edouard Philippe, alors Premier ministre. Le travail est cependant rapidement écourté. En ces temps de rigueur budgétaire, le site d'information en ligne Mediapart a révélé que François de Rugy a organisé au moins une dizaine de dîners entre octobre 2017 et juin 2018, alors qu'il était président de l'Assemblée nationale, sans lien apparent avec ses fonctions. Sur la table des salons de l'Hôtel de Lassay auraient été servis des homards géants, du champagne et des vins de la cave de l'Assemblée, dont un Château Cheval Blanc 2001, estimé à 550 euros la bouteille, ou un Château d'Yquem 1999, estimé à 265 euros. Le ministre avait alors expliqué qu'il s'agissait de "dîners informels liés à l'exercice de [ses] fonctions avec des personnalités de la société civile", afin de "répondre aux exigences de représentation liées à [ses] fonctions". Le scandale a toutefois mis en difficulté François de Rugy, acculé, qui a décidé peu après de démissionner de son poste.
Vendredi 25 mars, alors qu'il reprenait ses fonctions de député de Loire-Atlantique, François de Rugy a annoncé qu'il ne briguerait pas de nouveau mandat et qu'il quitterait la vie politique. "Dans une démocratie, il est sain que les fonctions soient limitées dans le temps", explique-t-il. Il souhaite à l'avenir "agir dans la vie économique", voire "s'impliquer dans la vie citoyenne via une association ou un think tank". "J'aime toujours la politique et je n'en suis pas dégoûté, même si j'ai payé cher et injustement mon engagement et l'exercice de responsabilités", assure l'ancien ministre d'État d'Emmanuel Macron. "En s'attaquant aux élus, en les attaquant dès qu'ils sont désignés par l'élection, on perd de vue leur utilité essentielle et le sens de la démocratie représentative. On démonte, on salit, on disqualifie plus qu'on ne contre-argumente", regrette-t-il.
Thibaud Cruz